উত্তরবঙ্গ সংবাদ অনলাইন ডেস্ক: ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বে রূপকথা লিখে নকআউটের টিকিট নিশ্চিত করল কেপ ভার্দে (Saudi Arabia vs Cape Verde)। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেই টানা তিন ম্যাচ ড্র করে শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে জায়গা করে নিল দলটি। শনিবার সৌদি আরবের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে তারা গ্রুপ রানার্স-আপ হিসেবে নিশ্চিত করেছে তাদের পরবর্তী ধাপ। আর এই সাফল্যের ফলে রাউন্ড অফ ৩২-এ বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে চলেছে তারা।
কেপ ভার্দের এই যাত্রা যেন এক রূপকথা। গ্রুপ পর্বে শক্তিশালী স্পেনকে ০-০ গোলে আটকে রেখে চমক দিয়েছিল তারা। এরপর উরুগুয়ের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দেয়। শেষ ম্যাচে সৌদি আরবের সঙ্গে ড্র করে ৩ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট নিশ্চিত করে ভোজিনহার দল।
আর্জেন্টিনা গ্রুপ জে-র শীর্ষ দল হিসেবে আগেই রাউন্ড অফ ৩২-এ নিজেদের স্থান পাকা করেছিল। নিয়ম অনুযায়ী, আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে গ্রুপ এইচ-এর রানার্স-আপ দলের। সেই সমীকরণেই মেসিদের সামনে এখন কেপ ভার্দে। আগামী ৪ জুলাই মিয়ামি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে তিনটায় এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
নকআউট নিশ্চিত হওয়ায় রবিবার জর্ডনের বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে লিওনেল মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। আলবিসেলেস্তে কোচ জানিয়েছেন, মেসিকে রাউন্ড অফ ৩২-এর জন্য সম্পূর্ণ ফিট রাখাই তাদের মূল লক্ষ্য। অর্থাৎ, জর্ডনের বিরুদ্ধে ম্যাচে বেঞ্চেই দেখা যেতে পারে অধিনায়ককে।
প্রথমবার বিশ্বকাপে এসেই যেভাবে বড় দলগুলোর মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে কেপ ভার্দে, তাতে ৪ জুলাইয়ের মায়ামি লড়াইয়ে মেসিদের জন্য তারা কতটা চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে, তা নিয়েই এখন চলছে জল্পনা।
