উত্তরবঙ্গ সংবাদ অনলাইন ডেস্কঃ বিশ্বকাপ শুরুর আগে থেকেই ইরানকে ঘিরে ছিল রাজনৈতিক অস্থিরতার ঘনঘটা। কিন্তু মাঠের ফুটবলে ইরান বুঝিয়ে দিল, তারা কেবল ‘আন্ডারডগ’ নয়, বরং বিশ্বকাপের অন্যতম শক্তিশালী রক্ষণভাগ। শক্তিশালী বেলজিয়ামের (Iran vs Belgium) বিরুদ্ধে লস অ্যাঞ্জেলেসে গোলশূন্য ড্র করে ইরান প্রমাণ করল, যুদ্ধের ময়দানের মতো খেলার মাঠের স্পিরিটও তাদের অটুট।
বেলজিয়ামের তারকা-খচিত আক্রমণভাগকে সারাদিন আটকে রাখার নেপথ্যে ছিলেন গোলরক্ষক আলীরেজা বেইরানভান্দ। একাই করেছেন ৭টি অবিশ্বাস্য সেভ। বিশেষ করে ৬০ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনার বাড়ানো বল থেকে ম্যাক্সিম ডি কুইপারের প্রায় নিশ্চিত গোল যেভাবে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ঝাঁপিয়ে পড়ে বেইরানভান্দ বাঁচালেন, তা সম্ভবত এবারের বিশ্বকাপের সেরা সেভ। ২৩টি শট নিয়ে গোল করতে না পারা বেলজিয়ামের কাছে আজ ইরানের রক্ষণভাগ ছিল এক অভেদ্য দুর্গ।
ম্যাচজুড়ে বেলজিয়ামকে কোনো গোল করতে দেয়নি ইরান। ৬৬ মিনিটে নাথান এনগয় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ার পর ১০ জনের বেলজিয়াম চাপের মুখে পড়ে যায়। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ইরান বেশ কয়েকবার গোলের কাছাকাছি পৌঁছালেও থিবো কোর্তোয়ার দক্ষতায় গোল পাওয়া হয়নি। প্রথমার্ধে ইরানের একটি ফ্রি-কিক থেকে গোল অফসাইডের কারণে বাতিল না হলে ম্যাচের ফলাফল অন্যরকম হতে পারত।
বিশ্বকাপের আগে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান সংঘাত এবং রাজনৈতিক চাপের মুখে থাকা ইরান যেন সেই লড়াকু স্পিরিটকেই মাঠের লড়াইয়ে নামিয়ে এনেছে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২-২ ড্রয়ের পর বেলজিয়ামের মতো পরাশক্তিকে আটকে দেওয়া—পরিসংখ্যান ও ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের (২২তম) বিচারে ইরান যে কতটা শক্তিশালী, তা এখন স্পষ্ট।
‘জি’ গ্রুপের বর্তমান চিত্র:
- ইরান: ২ পয়েন্ট (শীর্ষে)
- বেলজিয়াম: ২ পয়েন্ট (দ্বিতীয়)
- নিউজিল্যান্ড: ১ পয়েন্ট (তৃতীয়)
- মিসর: ১ পয়েন্ট (চতুর্থ)
