নয়াদিল্লি: জল্পনা ছিল। ব্যতিক্রম কিছু হল না। দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক নির্বাচিত হলেন অক্ষর প্যাটেলই। কয়েক মাস আগে ভারতীয় টি২০ দলের সহ অধিনায়ক হয়েছিলেন। এবার অক্ষরের মুকুটে নতুন পালক। ঋষভ পন্থ দল ছাড়ার পর তাঁর শূন্য জুতোয় পা রাখছেন ভারতীয় দলের তারকা অলরাউন্ডার অক্ষর।
দিল্লির অধিনায়কের দৌড়ে একাধিক নাম ছিল। দলের নতুন মুখ লোকেশ রাহুলের কথাও শোনা যাচ্ছিল। কিন্তু লোকেশ নিজেই নেতৃত্বে আগ্রহী নন বলে জানিয়ে দেওয়ার পর অক্ষরের রাস্তা পরিষ্কার হয়ে যায়। ২০১৯ থেকে দলের সঙ্গে জড়িয়ে থাকার পুরস্কার নেতৃত্বের সম্মান।
প্রতিক্রিয়ায় অক্ষর বলেছেন, ‘দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক হওয়া আমার কাছে বিশাল সম্মান। ফ্র্যাঞ্চাইজির কর্ণধার, সাপোর্ট স্টাফদের কাছে আমি কৃতজ্ঞ, আমার ওপর ভরসা রাখায়।’
অধিনায়ক ঘোষণার পর শুভেচ্ছায় ভাসছেন অক্ষর। অভিনন্দন জানিয়ে লোকেশ সামাজিক মাধ্যমে লিখেছেন, ‘কনগ্র্যাটস বাপু (অক্ষরের ডাকনাম)। নতুন সফরের জন্য অনেক অনেক শুভেচ্ছা। সর্বদা তোমার পাশে থাকব।’
লোকেশ ছাড়াও দিল্লি দলে কুলদীপ যাদব, ফাফ ডুপ্লেসি, মিচেল স্টার্কের মতো অভিজ্ঞ একঝাঁক তারকা রয়েছে। অক্ষরও জোর দিচ্ছেন লিডারশিপ গ্রুপ, টিমগেমে। বলেছেন, ‘দিল্লিতে যোগ দেওয়ার পর ক্রিকেটার ও মানুষ হিসেবে পরিণত হয়েছি। আমি আত্মবিশ্বাসী নতুন দায়িত্ব সামলাতে। দলে একঝাঁক লিডারের উপস্থিতি আমাকে সাহায্য করবে। মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’
সাপোর্ট স্টাফ গ্রুপে রদবদল ঘটেছে এবার। হেমাঙ্গ বাদানি (হেডকোচ), বেণুগোপাল রাও (ডিরেক্টর), ম্যাথু মট (সহকারী), মুনাফ প্যাটেলদের (বোলিং কোচ) সঙ্গে যোগ দিয়েছেন কেভিন পিটারসেন। অক্ষরের বিশ্বাস, মিলিত প্রয়াসে দিল্লির আইপিএল খরা এবার কাটাতে সক্ষম হবেন।
প্রথম ট্রফির জন্য এবার মরিয়া রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুও। ইতিমধ্যেই প্রস্তুতিতে নেমে পড়েছে টিম আরসিবি। অপেক্ষা ছিল বিরাট কোহলির। গার্ডেন সিটিতে শনিবার কিং কোহলি পা রাখতেই চনমনে আরসিবি, সতীর্থরা। যে ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় আরসিবি পোস্ট করা মাত্র ভাইরাল।
কড়া নিরাপত্তার মধ্যে বেঙ্গালুরু বিমানবন্দরে নামেন কোহলি। যে ভিডিও এবং ছবি পোস্ট করার পর সোশ্যাল মিডিয়ায় বিরাট-ম্যানিয়া। ডুপ্লেসিকে ছেড়ে দেওয়ার পর নতুন অধিনায়ক রজত পাতিদার। যদিও মূল মুখ বিরাটই। যাকে সামনে রেখে ২২ মার্চ ইডেন গার্ডেন্সে গতবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করবে আরসিবি।
এদিকে, আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির জন্য বড় খবর। ব্যতিক্রমী পরিস্থিতি টুর্নামেন্ট চলাকালীনও দলে রদবদল করা যাবে। ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের তরফে দশ ফ্র্যাঞ্চাইজিকে লিখিতভাবে এই ব্যাপারে নাকি জানিয়েও দেওয়া হয়েছে। যেমন কোনও ম্যাচের আগে উইকেটকিপারদের চোট থাকলে বা অন্য কোনও কারণে তাঁদের না পাওয়া গেলে রাতারাতি পরিবর্তর সুবিধা মিলবে। সেক্ষেত্রে বোর্ডের সংশ্লিষ্ট আধিকারিকদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে নথিভুক্ত তালিকা থেকে বিকল্প বেছে নিতে হবে।
