সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ভারতীয় ফুটবলের হাল ফেরাতে এবার মাঠে নামবেন ‘বিদেশি’রা? এমনটাই শোনা যাচ্ছে ভারতীয় ফুটবলমহলের অন্দরে কান পাতলে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক এআইএফএফ কর্তার কথায়, এবার থেকে প্রবাসী ভারতীয়দেরও জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দেওয়ার জন্য অনুরোধ জানানো হয়েছে সরকারের কাছে। সেই আবেদন ভালোভাবে খতিয়ে দেখছে কেন্দ্র সরকার।
একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে ওই কর্তা বলেন, “আমাদের প্রেসিডেন্ট একাধিক সরকারি দপ্তরের সঙ্গে কথা বলেছেন। বিষয়টি নিয়ে আপাতত ইতিবাচক ইঙ্গিত মিলেছে। আমাদের হাতে অবশ্য কিছু নেই। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সরকার আমাদের কথায় সায় দেবে, সেই নিয়ে আমরা আশাবাদী।”
প্রবাসী ভারতীয়রা জাতীয় দলের জার্সিতে খেললেই যে রাতারাতি সাফল্য আসবে না, সেটাও মনে রাখতে বলছেন ওই ফেডারেশন কর্তা। তাঁর কথায়, প্রবাসী ভারতীয়রা যদি জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পান তাহলে প্রথম একাদশ গড়ার জন্য অনেক বিকল্প থাকে হাতে। তাছাড়াও এই ফুটবলাররা অনেক উন্নতমানের লিগে ক্লাব ফুটবল খেলে থাকেন। তাঁদের অভিজ্ঞতা, দক্ষতা থেকে সমৃদ্ধ হতে পারে ভারতীয় ফুটবল। তবে প্রবাসী ভারতীয়রা এলেই পরপর জিততে শুরু করবে এমন আশা না রাখাই উচিত।
ভারতীয় দলের এমন দুর্দশা দেখে কি সরকার দ্রুত প্রবাসী ভারতীয়দের জাতীয় দলের জার্সিতে খেলার অনুমতি দেবে? তেমনটা মনে করছেন না ওই ফেডারেশন কর্তা। তাঁর কথায়, আপাতত ফেডারেশনের তরফ থেকে সরকারকে জানানো হয়েছে যে প্রবাসী ভারতীয়রা খেললে ভালো হয়। প্রবাসী ভারতীয়দের কাজে লাগাতে চায় ফেডারেশন। হংকংয়ের বিরুদ্ধে জিততে পারলে জাতীয় দলের জন্য আর্থিক পুরস্কার ঘোষণার সিদ্ধান্তকেও সমর্থন করেছেন তিনি।
