পোর্ট অফ স্পেন: গত বছরের নভেম্বরে দেশের জার্সিতে শততম টি২০ খেলেছিলেন। জানিয়েছিলেন, আরও একশোটি টি২০ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করতে চান। কিন্তু ভক্তদের চমকে দিয়ে মাত্র ২৯ বছর বয়সে হঠাৎই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন নিকোলাস পুরান।
সোমবার রাতে সমাজমাধ্যমে একটি পোস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই বিধ্বংসী ব্যাটার লেখেন, ‘অনেক চিন্তাভাবনার পর আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাদের সকলের ভালোবাসার এই খেলা আমাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ দিয়েছিল। প্রতিবার ওই মেরুন জার্সিটা পরে মাঠে নামা, জাতীয় সংগীত গাওয়া সহ আরও অনেক এমন স্মৃতি রয়েছে, যেগুলো ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।’ বিদায়ি পোস্টে পুরান জানিয়েছেন, বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।
এবারের আইপিএলে বিধ্বংসী ফর্মে ছিলেন পুরান। ১৯৬.২৫ স্ট্রাইক রেটে ৫২৪ রান করার পাশাপাশি টুনার্মেন্টে সর্বাধিক ছয় (৪০) এসেছিল তাঁর ব্যাট থেকেই। তবে অধিনায়কত্ব হারানোর পাশাপাশি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সদ্যসমাপ্ত টি২০ সিরিজে ছিলেন না বাঁহাতি পুরান। তবে ফর্মে থাকা পুরানকে ধরেই আগামী বছরের কুড়ির বিশ্বকাপের পরিকল্পনা সাজাচ্ছিল ক্যারিবিয়ানরা। কিন্তু হঠাৎ তাঁর এই সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জন্য বড় ধাক্কা।
২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে অভিষেকের পর ৬১টি ওডিআইয়ে ১৯৮৩ এবং ১০৯টি টি২০-তে ২২৭৫ রান করেছেন পুরান। দেশের জার্সিতে কুড়ির ক্রিকেটে সর্বাধিক ম্যাচ খেলার এবং রানের রেকর্ডও পুরানের দখলে। প্রায় নয় বছরের কেরিয়ারে ১৭টি ওডিআই এবং ২৩টি টি২০-তে দেশের অধিনায়কত্বও করেছেন তিনি। সেই প্রসঙ্গে ওই পোস্টে পুরা লিখেছেন, ‘অধিনায়ক হওয়ার যে সুযোগ আমি পেয়েছিলাম, সেই অভিজ্ঞতা সবসময় আমার হৃদয়ের কাছাকাছি থাকবে।’
