উত্তরবঙ্গ সংবাদ অনলাইন ডেস্ক: ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার স্যার গারফিল্ড সোবার্স (Garfield Sobers) আর নেই। ৮৯ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই মহান কিংবদন্তি। তাঁর প্রয়াণের সঙ্গে সঙ্গেই অবসান হলো বিশ্ব ক্রিকেটের এক সোনালী এবং অতি-মানবীয় অধ্যায়ের। ১৯৩৬ সালের ২৮ জুলাই বার্বাডোজে জন্ম নেওয়া এই ক্রিকেটার মাঠের ভেতরে যা করে দেখিয়েছেন, তা পরবর্তী প্রজন্মের কাছে রূপকথার মতো।
বাঁ-হাতি ব্যাটিং জিনিয়াস হওয়ার পাশাপাশি বল হাতে তিনি একাধারে ছিলেন ফাস্ট-মিডিয়াম বোলার, আবার একই সঙ্গে কার্যকরী স্পিনার। এর ওপর তাঁর অবিশ্বাস্য ফিল্ডিং ও ক্ষিপ্রতা তাঁকে ক্রিকেট ইতিহাসের ‘কমপ্লিট ক্রিকেটার’ বা পরিপূর্ণ ক্রিকেটার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছিল।
মাত্র ১৭ বছর বয়সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল সোবার্সের। এরপর কেরিয়ারে খেলেছেন ৯৩টি টেস্ট ম্যাচ।
স্যার গারফিল্ড সোবার্সের কেরিয়ার এক নজরে:
- রান: ৮,০৩২ (টেস্ট গড় ৫৭.৭৮)
- শতরান: ২৬টি
- উইকেট: ২৩৫টি
- ক্যাচ: ১০৯টি
স্যার গ্যারির কেরিয়ারের এমন কিছু কীর্তি রয়েছে যা ক্রিকেট ইতিহাসের পাতায় স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে। ১৯৫৮ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অপরাজিত ৩৬৫ রানের এক মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেন তিনি, যা তৎকালীন সময়ে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর ছিল।
এর ঠিক এক দশক পর, ১৯৬৮ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ওভারে ৬টি ছক্কা হাঁকানোর প্রথম অনন্য বিশ্বরেকর্ড গড়েন সোবার্স। তাঁর সেই কীর্তি আজও ক্রিকেটের অন্যতম আইকনিক মুহূর্ত হিসেবে গণ্য হয়।
শুধু ব্যাটে-বলে পারফরম্যান্সই নয়, অধিনায়ক হিসেবেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। বিশ্ব ক্রিকেটে তাঁর এই অবিস্মরণীয় অবদানের জন্য তাঁকে নাইটহুড (Knighted) উপাধিতে ভূষিত করা হয়। উইজডেনের ‘ক্রিকেটার অফ দ্য সেঞ্চুরি’ (Cricketers of the Century) তালিকায় শীর্ষস্থানীয় নাম হওয়ার পাশাপাশি আইসিসি হল অফ ফেমেও (ICC Corridor of Fame) স্থান পান তিনি।
ক্রিকেট মাঠে আজ বহু অলরাউন্ডারের জন্ম হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও হবে, কিন্তু মাপকাঠিটা সবসময় একজনই থাকবেন— স্যার গারফিল্ড সোবার্স। তাঁর এই প্রয়াণে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে গোটা ক্রীড়াবিশ্বে।
