পঙ্কজ মহন্ত, বালুরঘাট: জেলা বটে দক্ষিণ দিনাজপুর (Dakshin Dinajpur)। কিন্তু জেলা সদর বালুরঘাট (Balurghat) থেকে শিলিগুড়ি (Siliguri) বা কোচবিহারে (Cooch Behar) যাওয়ার রাত্রিকালীন সরকারি কোনও বাস পরিষেবা নেই। সরকারি সমস্ত বাসই চলে দিনের আলোয়। রাতে দুটি বেসরকারি বাস চলে বটে, কিন্তু সওয়ার হলে ভোগান্তির শিকার হয় বলে অভিযোগ যাত্রীদের। তাই রাতে সরকারি বাস চালানোর দাবি উঠেছে বালুরঘাটে। বালুরঘাট ডিপোর ইনচার্জ অশোক চক্রবর্তীর বক্তব্য, ‘এই মুহূর্তে উত্তরবঙ্গের জেলাগুলিতে যেতে রাতের কোনও বাস নেই। তবে এব্যাপারে ভাবনাচিন্তা চলছে।’ উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের বোর্ড অফ ডিরেক্টর সদস্য তোরাফ হোসেন মণ্ডল বলছেন, ‘পরিষেবা এবং পরিকাঠামো উন্নয়নে নজর দেওয়া হয়েছে। বালুরঘাটের থেকে রুটও বাড়ানো হচ্ছে। বালুরঘাট-কোচবিহার রুটে রাতে বাস চালুর চেষ্টা চলছে।’
উত্তরবঙ্গের মানচিত্রে দক্ষিণ দিনাজপুর সামাজিক ও রাজনৈতিক দিক থেকে বিশেষ জায়গা দখল করে থাকলেও, নানান পরিষেবার ক্ষেত্রে এখনও অবহেলিত প্রান্তিক জেলাটি। কেন্দ্রীয় প্রতিমন্ত্রী সুকান্ত মজুমদার, রাজ্যের মন্ত্রী বিপ্লব মিত্র জেলার বাসিন্দা হওয়া সত্ত্বেও যাত্রী পরিবহণে পিছিয়ে পড়া জেলার তকমা ঘোচেনি। শিলিগুড়ি, কোচবিহার সহ উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন প্রান্তের প্রচুর মানুষ চাকরিসূত্রে এই জেলায় কর্মরত। তাঁরা সপ্তাহের শেষে রাতে বাসে উঠে, পরেরদিন সকালে ভিটেমাটিতে পৌঁছোতে চান। কিন্তু কোনও সরকারি বাস না থাকায় বাধ্য হয়ে তাঁদের উঠতে হয় বেসরকারি বাসে। রাতে চলা দুটি বেসরকারি বাস বর্তমানে পণ্যবাহী বাসে পরিণত হয়েছে বলে অভিযোগ। অন্যদিকে, বালুরঘাট থেকে শিলিগুড়ি যে ট্রেনটি যায়, ওই ট্রেনটি সন্ধেবেলা পৌঁছায়। ফলে কাজ শেষ করে ট্রেনটিতে উঠতে পারেন না বালুরঘাটে কর্মরত সরকারি, বেসরকারি কর্মীরা। চকভবানীর বাসিন্দা সুমন বর্মন বলেন, ‘বালুরঘাট থেকে কোচবিহার যাওয়ার রাতে চলা বেসরকারি দুটি বাসই মালবাহী গাড়িতে পরিণত হয়েছে। পতিরাম, গঙ্গারামপুর ফোয়ারা মোড়, কালীতলা, বুনিয়াদপুর, কুশমণ্ডি, কালিয়াগঞ্জ, রায়গঞ্জ থেকে মাল তোলা হয়। গাড়ির টাইম টেবিল নেই। সিট ও জানলা নোংরা, পুশব্যাক নষ্ট। অথচ রাতে বালুরঘাট-কোচবিহারের সরকারি গাড়ি বন্ধ। দ্রুত সরকারি বাস চালু করে এই রুটের যাত্রীদের দুর্ভোগ দূর করা উচিত।’
উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের বালুরঘাট ডিপোয় রয়েছে ৪০টির মতো বাস। প্রতিদিন ২৬টি বাস চালানো হচ্ছে। অন্য ডিপো মিলিয়ে বালুরঘাট বাসস্ট্যান্ড থেকে ৮০টি বাস যাতায়াত করে প্রতিদিন। কিন্তু কোনও বাসেরই রাতে চাকা গড়ায় না শিলিগুড়ি বা কোচবিহার অভিমুখে।
