উত্তরবঙ্গ সংবাদ ডিজিটাল ডেস্কঃ ক্রিকেট বিশ্বের জন্য বছরের শেষ দিনটি বিষাদের ছায়া নিয়ে এল। দীর্ঘ সাত বছরেরও বেশি সময় মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ে অবশেষে হার মানলেন শ্রীলঙ্কার প্রতিভাবান ক্রিকেটার আকশু ফার্নান্দো (Akshu Fernando)। অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি ব্যাটার ড্যামিয়েন মার্টিন (Damien Martyn) মরণব্যাধি মেনিনজাইটিসে (Meningitis) আক্রান্ত হয়ে বর্তমানে কোমায় রয়েছেন। ক্রিকেট জগতের এই জোড়া দুঃসংবাদে শোকাহত ক্রীড়াপ্রেমীরা।
১৯৯১ সালে জন্ম নেওয়া আকশু ছিলেন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের বড় সম্পদ। ডানহাতি ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি কার্যকর অফ-স্পিন বোলিংয়ে ২০১০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নজর কেড়েছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে তাঁর লড়াকু ৫২ রানের ইনিংসটি আজও অনেকের মনে আছে। কিন্তু ২০১৮ সালের ২৮ ডিসেম্বর একটি দুর্ঘটনা তাঁর জীবন ও কেরিয়ার তছনছ করে দেয়। কলম্বোর মাউন্ট লাভিনিয়া সমুদ্রসৈকতে অনুশীলন শেষে রেললাইন পার হওয়ার সময় অসাবধানতাবশত ট্রেনের ধাক্কায় গুরুতর আহত হন তিনি। শরীরের বিভিন্ন অংশে হাড় ভাঙার পাশাপাশি গভীর চোট পান মাথায়। ফলে তিনি কোমায় চলে যান। দীর্ঘ সাত বছর লাইফ সাপোর্টে থাকার পর ৩০ ডিসেম্বর ২০২৫-এ ৩৪ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই লঙ্কান ক্রিকেটার।
শ্রীলঙ্কার এই বিষাদের মাঝেই দুশ্চিন্তা বাড়িয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ব্যাটার ড্যামিয়েন মার্টিন। জানা গিয়েছে, গত ২৬ ডিসেম্বর হঠাতই অসুস্থ হয়ে পড়েন ৫৪ বছর বয়সী এই তারকা। ব্রিসবেনের একটি হাসপাতালে ভর্তির পর পরীক্ষা করে দেখা যায়, তিনি ‘মেনিনজাইটিস’-এ আক্রান্ত। তাঁর অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক হওয়ায় চিকিৎসকরা তাঁকে কৃত্রিমভাবে কোমায় (Induced Coma) রেখেছেন। মার্টিনের দ্রুত আরোগ্য কামনা অ্যাডাম গিলক্রিস্ট থেকে শুরু করে ড্যারেন লেহম্যান— মার্টিনের প্রাক্তন সতীর্থরা সমাজমাধ্যমে তাঁর দ্রুত আরোগ্য কামনা করেছেন।
আকশুর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রখ্যাত ধারাভাষ্যকার রোশন আবেসিংহে। তিনি বলেন, “আকশু ছিল এক অসাধারণ প্রতিভাধর তরুণ, যার কেরিয়ার এক নিষ্ঠুর দুর্ঘটনায় শেষ হয়ে গেল।” বছরের শেষে বন্যপ্রাণ আর উৎসবের মেজাজের মাঝে এই দুই ক্রিকেটারের খবর মাঠের বাইরেও এক বিষণ্ণতার পরিবেশ তৈরি করেছে।
