দুবাইঃ জমে উঠেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। প্রতিযোগিতার শুরুতেই আয়োজক দেশ হিসেবে বিদায় নিয়েছে পাকিস্তান। ওয়াঘা সীমান্তের ওপারে বাবর আজমদের নিয়ে চলছে সমালোচনার ঝড়।
আর তার মধ্যেই আজ সামনে এসেছে নয়া তথ্য। জানা গিয়েছে, সব ঠিকমতো চললে আগামী সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপের আসরে ফের দুই প্রতিবেশী পরস্পরের মুখোমুখি হতে পারে। ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থা আইসিসি-র ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে সেপ্টেম্বর মাসে নির্ধারিত রয়েছে এশিয়া কাপের আসর। সেই প্রতিযোগিতা শ্রীলঙ্কায় হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। একান্তই শ্রীলঙ্কায় না হলে এশিয়া কাপ হতে পারে দুবাইয়ে। সেই এশিয়া কাপের আসরেই ফের ভারত-পাক মহারণের সম্ভাবনা রয়েছে বলে খবর। আজ আইসিসি-র এক শীর্ষকর্তা বলেছেন, ‘ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ যখন যেখানেই হোক না কেন, তার আলাদা একটা জায়গা রয়েছে। দুবাইয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপের আসরে ফের ভারত-পাক যুদ্ধের সম্ভাবনা রয়েছে।’
একদিকে যখন ভারত বনাম পাকিস্তানের আগামীর বাইশ গজের যুদ্ধ নিয়ে চর্চা চলছে, তখন পাকিস্তানের প্রাক্তনরা মজে রয়েছেন বিরাট কোহলিকে নিয়ে। দুবাইয়ে ইন্দো-পাক মহারণের মঞ্চে পুনর্জন্ম হয়েছে কোহলির। তাঁর অপরাজিত শতরানের ভর দিয়ে অনায়াসে পাকিস্তানের দখল নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। কোহলির ব্যাটিং ছন্দ অন্য অনেকের মতো মুগ্ধ করেছে প্রাক্তন পাক পেসার মহম্মদ আমিরকেও। একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটে তিনি আজ কোহলির সঙ্গে লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর তুলনা করেছেন। আমিরের কথায়, ‘মেসি ও রোনাল্ডোর প্রবল জনপ্রিয়তার কথা আমাদের সবারই জানা। কেন মানুষ ওদের পছন্দ করে বলুন তো? সহজ জবাব, মাঠে বল নিয়ে যা ইচ্ছে তাই করে দেখানোর দক্ষতার পাশে সমাজসেবাও একটা বড় কারণ। সঙ্গে খেলার মাঠে মানুষকে আনন্দ দেওয়ার বিষয়টাও রয়েছে। বিরাটও তো একই কাজ বহু বছর ধরে করছে। ব্যক্তিগতভাবে আমার মনে হয়, কোহলি মেসি-রোনাল্ডোদের মতোই।’
কোহলির বয়স এখন ৩৬। তাঁর ফিটনেস কুড়ি বছরের ক্রীড়াবিদের চেয়েও ভালো। দুবাইয়ে সম্প্রতি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অপরাজিত শতরান করার পথে একদিনের ক্রিকেট কেরিয়ারের ৫১ নম্বর শতরান করেছেন। সঙ্গে দ্রুততম হিসেবে ১৪ হাজার রান ক্লাবের সদস্যও হয়েছেন। এহেন কোহলিকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়ে আমির আজ বলেছেন, ‘বিরাটের কাছে বয়স একটা সংখ্যার চেয়েও কম। ওর ক্রিকেটের প্রতি প্যাশন, সবসময় পারফর্ম করার চেষ্টা আগামী প্রজন্মের কাছে অনুপ্রেরণা। দুবাইয়ে পাকিস্তান ম্যাচের আগের দিন একাকী আলাদাভাবে দুই ঘণ্টা অনুশীলন করেছিল, সেটাই বা কতজন করার কথা ভাবে। বিরাটকে দেখে ভিন গ্রহের ক্রিকেটার বলে মনে হয় আমার।’
