বার্মিংহামঃ অপেক্ষা আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার। তারপরই বুধবার থেকে বার্মিংহামের এজবাস্টনের মাঠে শুরু হয়ে যাবে ভারত বনাম ইংল্যান্ড সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট।
এজবাস্টন টেস্টের ভারতীয় দলের প্রথম একাদশে বেশ কয়েকটি বদল হতে চলেছে বলে খবর। শার্দূল ঠাকুরের পরিবর্তে নীতীশ কুমার রেড্ডি ঢুকছেন দলে। বাংলার আকাশ দীপেরও খেলার সম্ভাবনা প্রবল। শুধু তাই নয়, বড় অঘটন না হলে জোড়া স্পিনারে প্রথম একাদশ নামাতে চলেছে শুভমান গিলের ভারত। রবীন্দ্র জাদেজার সঙ্গে দ্বিতীয় স্পিনার হিসেবে কে খেলবেন, কুলদীপ যাদব নাকি ওয়াশিংটন সুন্দর—তা নিয়েই আপাতত জোরদার চর্চা। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একটা বড় অংশ এজবাস্টন টেস্টের প্রথম একাদশে রিস্ট স্পিনার কুলদীপকে চাইছেন। কিন্তু টিম ইন্ডিয়ার অনুশীলন যদি কোনও কিছুর ইঙ্গিত হয়, তাহলে কুলদীপের অপেক্ষা বাড়তে পারে। কারণ, কোচ গৌতম গম্ভীর দলের ব্যাটিং গভীরতা বাড়ানোর জন্য ওয়াশিংটনকে প্রথম একাদশে চাইছেন বলে খবর।
কিন্তু জসপ্রীত বুমরাহ? তিনি কি এজবাস্টন টেস্টে খেলবেন? বুমরাহকে নিয়ে আপাতত জল্পনার শেষ নেই। আজ ভারতীয় সময় সন্ধ্যার দিকে সাংবাদিক সম্মেলনে হাজির হয়েছিলেন টিম ইন্ডিয়ার সহকারি কোচ রায়ান টেন দুশখাতে। তিনি জানিয়েছেন, বুমরাহ ফিট। কিন্তু তিনি খেলবেন কিনা, সিদ্ধান্ত হবে বুধবার টসের আগে। রায়ানের কথায়, ‘বুমরাহ ফিট। ও তৈরি। কিন্তু সিরিজের বাকি থাকা চার টেস্টের লক্ষ্যে ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কথা ভেবে বুমরাহ নিয়ে সিদ্ধান্ত হবে টসের আগে।’ আজ বিকেলে এজবাস্টনের মাঠে সতীর্থদের সঙ্গে অনুশীলনে হাজির ছিলেন বুমরাহ। মিনিট দশেকের বেশি তাঁকে বল হাতে দেখা যায়নি। বাকি সময়টা তিনি কখনও সাজঘরে, আবার কখনও অধিনায়ক শুভমান গিল ও কোচ গম্ভীরের সঙ্গে আলোচনা করে কাটিয়েছেন। তাই দলের সহকারি কোচের কথার পরও বুমরাহ নিয়ে ধোঁয়াশা কাটছে না। বুমরাহ এজবাস্টন টেস্টে একান্তই না খেললে বাংলার আকাশকে দেখা যাবে বলে খবর। গত কয়েকদিনের পর আজও ভারতীয় দলের নেটে দীর্ঘসময় বোলিং করেছেন তিনি।
বার্মিংহামে এখন প্রবল গরম। হাঁসফাঁস অবস্থা সকলের। এমন গরমের কারণে এজবাস্টনের পিচে ঘাস থাকলেও সেটা আদর্শ ‘ইংলিশ সামারের’ মতো আচরণ করবে কিনা, তা নিয়ে রয়েছে ধোঁয়াশা। বুধবার, টেস্টের প্রথম দিন বৃষ্টির পূর্বাভাসও রয়েছে। মনে করা হচ্ছে, খেলা গড়ানোর সঙ্গে গরমের কারণে পিচে ফাটল তৈরি হবে। যার ফলে স্পিনাররা সাহায্য পাবেন। তাই জাদেজার সঙ্গে প্রথম একাদশে দ্বিতীয় স্পিনার রাখার ভাবনা রয়েছে। যেখানে ওয়াশিংটন ও কুলদীপের মধ্যে তুমুল লড়াই চলছে। হেডিংলে টেস্টে ব্যর্থতার পর জাদেজাকে নিয়েও রয়েছে সংশয়। বি সাই সুদর্শনকে নিয়েও চলছে টানাপোড়েন। অভিষেক টেস্টে তিন নম্বরে ব্যাটিং করে হতাশ করেছেন সুদর্শন। তাই তাঁর বদলে এজবাস্টনে তিন নম্বরে করুণ নায়ারকে তুলে আনতে চাইছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। আজ টিম ইন্ডিয়ার নেটে করুণ তিন নম্বরে ব্যাটিং করার পর এমন সম্ভাবনা আরও জোরদার হয়েছে।
এদিকে, হেডিংলে টেস্টে জঘন্য ফিল্ডিংয়ের পর বদলে যাচ্ছে টিম ইন্ডিয়ার স্লিপ কর্ডন। যশস্বী জয়সওয়ালকে আর স্লিপ বা গালিতে রাখা হচ্ছে না। তাঁর জায়গায় নীতীশকে নিয়ে আসা হচ্ছে। আর স্লিপে থাকছেন লোকেশ রাহুল, অধিনায়ক শুভমান ও করুণ। ভুল শুধরে এজবাস্টনে টিম ইন্ডিয়া কী করে, সেটাই এখন দেখার।
