রাজর্ষি গঙ্গোপাধ্যায়: দেশজুড়ে আইপিএল জ্বর। আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা। তারপরই ইডেনে মুখোমুখি কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। বিরাটদের বিরুদ্ধে বরাবরই আগুনে পারফরম্যান্স করে এসেছেন বরুণ। এবারও জানিয়ে গেলেন, বিরাট কোহলির জন্য যাবতীয় হোমওয়ার্ক করা হয়ে গিয়েছে। সেই সঙ্গে তাঁর আস্তিনে রয়েছে নতুন অস্ত্র।
মহা নিলামের আগে যে কজনকে ধরে রেখেছিল কেকেআর, বরুণ তাঁদের মধ্যে অন্যতম। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সাফল্যের ফলে তাঁকে নিয়ে চর্চা আরও বেশি। কিন্তু কেকেআরে এবার গম্ভীর নেই, দলেও অনেক পরিবর্তন এসেছে। চ্যাম্পিয়নের তকমা কি ধরে রাখতে পারবে নাইট রাইডার্স? বরুণের সাফ বক্তব্য, “এটাই আইপিএলের বিশেষত্ব। ট্রফি জিতলেও অনেক সময় নিলামে যেতে হয়। তবে আগের দলের ৯ জন এবারও আমাদের দলে আছে। আর কোচিং স্টাফে কিছু পরিবর্তন এলেও, যাঁরা এসেছেন তাঁরা গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ দিয়েছেন।”
এমনিতে তাঁর ঘূর্ণিতে ব্যতিব্যস্ত হয়েছেন বিশ্বের তাবড় ব্যাটাররা। এবার ফের আইপিএলে আরসিবি’র মুখোমুখি। তার আগে জানিয়ে দিলেন, বিরাটকে থামানোর জন্য প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছেন। সেটা কীভাবে? বরুণের বক্তব্য, “যখন আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলি, তখন প্রতিবার নতুন কিছুর চেষ্টা করি। এবারও আমার হাতে নতুন কিছু চমক আছে। দেখা যাক সেগুলো কীভাবে কাজ করে? বিরাটের বিরুদ্ধে বল করার জন্য মুখিয়ে আছি। ও এখন ভালো ছন্দে আছে। তাই ওর জন্য প্রস্তুতি নিতেই হত।”
সেই সঙ্গে বরুণ জানাচ্ছেন, দলের স্বার্থে যে কোনও সময়ে বল করতে তৈরি। বিশেষ করে সামনে যেহেতু সল্ট ও কোহলির মতো ওপেনার থাকবে, তাই প্রয়োজনে শুরুতেও বল করতে পারেন। তাঁর বক্তব্য, “আইপিএলের প্রতিটা দলই শক্তিশালী। আমাকে পাওয়ারপ্লে, মাঝের ওভার বা ডেথ ওভার, যখনই ডাকা হোক, আমি প্রস্তুত। অধিনায়ক রাহানের সঙ্গে কথাও হয়েছে।” পাশাপাশি সুনীল নারিনকে ‘কিংবদন্তি’ বলেও তকমা দিয়েছেন বরুণ।
