সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: মহা সমারোহে শুরু হয়ে গেল উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ। আর উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলার মেয়ে রিচার ব্যাটিং বিক্রমের সাক্ষী থাকলেন ক্রিকেট ভক্তরা। কার্যত খাদের কিনারা থেকে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়লেন তিনি। ২৭ বলে করলেন অপরাজিত ৬৪ রান। গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে গতবারের চ্যাম্পিয়ন আরসিবি জিতল ৬ উইকেটে। এই ম্যাচে তৈরি হল WPL-র ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান তাড়া করার রেকর্ড।
এদিন বরোদার মাঠে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধানা। কিছুটা ঢিমেতালেই শুরু হয় গুজরাট টাইটান্সের ইনিংস। ৪১ রানের মধ্যে দুই উইকেটও হারায় তারা। কিন্তু বেথ মুনি (৫৬) একটা দিকে রানের গতি বজায় রাখছিলেন। তবে আরসিবি-কে সবচেয়ে বেশি বিপাকে ফেলেন গুজরাটের অধিনায়ক অ্যাশলে গার্ডনার। ৩৭ বলে ৭৯ রান করে রীতিমতো ঝড় তুলে দেন অজি ক্রিকেটার। মারেন ৩টি চার ও ৮টি ছয়। দিয়ান্দ্রা ডটিনও ১৩ বলে ২৫ রান করে যোগ্য সঙ্গ দেন। শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেট হারিয়ে ২০১ রান করে তারা।
বিশাল রানের লক্ষ্য তাড়া করে শুরুটা ভালো হয়নি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। মাত্র ৯ রান করে ফেরেন দুরন্ত ফর্মে থাকা স্মৃতি। অন্যদিকে ড্যানি ওয়াট-হজও ৪ রান করে আউট হন। মাত্র ১৪ রানে ২ উইকেট হারানো আরসিবিকে জয়ের স্বপ্ন দেখানো শুরু করেন এলিসে পেরি। ৩৪ বলে ৫৭ রান করেন তিনি। কিন্তু রাঘবি বিস্তের ২৭ বলে ২৫ রানের ধীর গতির ইনিংস চাপ বাড়িয়ে দেয়। এলিসে যখন আউট হয়ে যান তখনও ম্যাচ জিততে প্রয়োজন ছিল ৯৩। অথচ হাতে বল ছিল মাত্র ৪৪। একসময় যা কার্যত অসম্ভব মনে হচ্ছিল, তা যেন ঝড়ের বেগে সম্ভব করে দেন রিচা।
অ্যাশলে গার্ডনারের এক ওভারে তোলেন ২৩ রান। বলা যায় ওভারেই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন রিচা। মাত্র ২৩ বলে হাফসেঞ্চুরি পূরণ করে ফেলেন। সঙ্গে কম যাননি কণিকা আহুজাও। তিনি ১৩ বলে ৩০ রান করেন। আর ২৭ বলে ৬৪ রানে অপরাজিত থাকেন রিচা। জয়ের রানটিও করলেন ছক্কা হাঁকিয়ে। শেষ পর্যন্ত ৯ বল বাকি থাকতে ৬ উইকেটে ম্যাচ জেতে আরসিবি।
