শিলাজিৎ সরকার: দলের ক্যাপ্টেনের জন্য ‘লাকি’ প্লেয়ার হন অনেকেই। কিন্তু প্লেয়ার কোনও ক্যাপ্টেনকে বলছেন নিজের জন্য ‘লাকি’? ভারতীয় টেস্ট অধিনায়ক শুভমান গিল সম্পর্কে এমনই রায় আকাশ দীপের।
সম্প্রতি অ্যান্ডারসন-তেন্ডুলকর ট্রফিতে টেস্ট অধিনায়ক হিসাবে যাত্রা শুরু করেছেন শুভমান। আর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই সিরিজে দুরন্ত পারফর্ম করেছেন আকাশ। এজবাস্টনে দশ উইকেট নেওয়াই হোক বা ওভালে নাইট ওয়াচম্যান হিসাবে হাফসেঞ্চুরি-বাংলার আকাশ শুধুই মুগ্ধতা ছড়িয়েছেন। নতুন ক্যাপ্টেনকে কেমন দেখলেন? সিএবি-র বার্ষিক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এসে আকাশ বলছিলেন, “শুভমানের অধিনায়কত্বে খেলাটা আমার কাছে নতুন বিষয় নয়। গত বছর দলীপ ট্রফিতে ও ক্যাপ্টেন ছিল। সেবার ম্যাচে ন’টা উইকেট পেয়েছিলাম। এজবাস্টনে দশটা পেয়েছি। বলতে গেলে, শুভমান আমার জন্য সৌভাগ্য বয়ে আনে। আর ইংল্যান্ডে ও নিজেও ব্যাট হাতে দূরন্ত ফর্মে ছিল। সবমিলিয়ে দারুণ অধিনায়কত্ব করেছে।” এজবাস্টন না ওভাল- নিজের কোন পারফরম্যান্সকে এগিয়ে রাখবেন আকাশ? “যে পারফরম্যান্স দলকে জেতাবে, সেটাই আমার প্রিয়। তাই ১০ উইকেট আর ৬৬ রান দুটোই আমার কাছে সমান। তবে আমি বোলার। তাই বল হাতে ম্যাচ জেতাতে বাড়তি ভালো লাগে,” জবাব টিম ইন্ডিয়ার তরুণ পেসারের।
ইংল্যান্ড সিরিজে পাওয়া চোটের জন্য এবার দলীপ খেললেন না আকাশ। শনিবার রাতের বিমানে যাচ্ছেন বেঙ্গালুরু। রবিবার থেকে এনসিএ-তে শুরু করবেন বোলিং। চোট প্রসঙ্গে বলছিলেন, “ছোট-খাটো একটা চোট ছিল। কাল থেকে বোলিং শুরু করব। তাছাড়া ছয় মাস টানা ক্রিকেট খেলছি। একটু বিশ্রামেরও প্রয়োজন ছিল।” ভারতীয় ক্রিকেটে বহুচর্তিত ‘ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট’ নিয়ে আকাশের বার্তা, “এটা দলের ডাক্তার আর ফিজিওর উপর নির্ভর করে। ওরা বলে দেয় কার কখন বিশ্রাম প্রয়োজন। আমাদের হাতে কিছু নেই।” পরবর্তী ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে দলে জায়গা পাওয়ার বিষয়টি ছাড়ছেন নির্বাচকদের উপর। তবে তিনি যে তিন ফরম্যাটেই দেশের হয়ে খেলতে চান, গোপন করেননি আকাশ। “আমি প্লেয়ার, নির্বাচক নই। আমার কাজ খেলা। নির্বাচকদের মনে হলে দলে নেবে। নিজেকে তিন ফরম্যাটের জন্য তৈরি করতে চাই। সেটা পারলে তিন ফরম্যাটেই খেলতে পারব।”
এদিন আকাশের প্রশংসা করেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। বলছিলেন, “আমি বিমান ধরতে যাওয়ার পথে এজবাস্টনে ওর বোলিং দেখছিলাম। চাইছিলাম যেন ও পাঁচ উইকেট নেয়। কারণ একজন বোলারের ক্ষেত্রে সেটা বড় বিষয়।” যা নিয়ে আকাশের বার্তা, “সৌরভ স্যর প্রশংসা করছেন মানে আমি ভালো কিছু করতে পেরেছি!” এবার বাংলার হয়ে রনজি জয়ই পাখির চোখ আকাশের।
